현존하는 '나무' 중 세상에서 가장 (굵은/면적이 넓은/부피가 큰/높은/오래된) 개체 모음

나무는 나무질로 된 줄기 또는 가지를 가진 여러해살이 식물을 통틀어 이르는 말입니다.

나무는 흔히 지구에서 가장 거대한 단일 생명체라고 알려져 있습니다. 

일견 가장 큰 단일 생명체라는 Armillaria ostoyae라는 버섯은 단일 개체인지 불분명하거니와 무게는 605톤 정도밖에 안 되는 것으로 추정됩니다. 거대한 나무로 손꼽히는 미국의 제너럴 셔먼 나무의 키는 현재 83.8m, 추정 무게는 1938년 당시 1,910톤에 달합니다. 심지어 이 나무는 2200년을 살았다고 합니다.

현재 확인된 가장 오래된 나무 화석은 3억 8천만 년 전의 것으로, 뉴욕주에서 발견되었습니다

그럼 현존하는 나무 중 가장 큰 나무들에 대해 알아보겠습니다.

 

가장 굵은 나무

엘 아르보 델 툴레(El Árbol del Tule)

멕시코 오아하카 주 소재한 멕시코낙우송으로. 아래의 크고 아름다운 나무들과 함께 비범한 놈으로 당당히 이름을 올리고 있다. 세상에서 가장 굵은 나무라는 타이틀을 갖고 있으며, 여러 그루의 나무들의 집합처럼 보이지만 실제로는 하나다. 수령은 대략 1,500년 정도쯤 되고, 2005년 기준으로 직경이 11.62m, 밑동의 둘레는 48m, 높이는 35.4m였다고.

2등은 Sunland Baobab으로 직경이 10.64m, 밑동의 둘레는 47m였는데 안타깝게도 2016년에서 2017년 사이 크게 손상되었다. 하지만 살아는 있다. 조사에 의하면 850년 전에도 이런 일이 있었다고 한다.

 

가장 넓은 면적의 나무

"Thimmamma Marrimanu" 로, 이 나무는 흔히 세상에서 가장 넓은 면적을 차지한 나무라는 타이틀로 유명한데 무려 19,107㎡를 차지하고 있다.

이쪽에서 콩라인인 인도 콜카타 인근 소재한 그레이트 반얀도 유명한데 한없이 넓게 넓게 퍼져나가 자라기로 유명하다. 반얀나무의 특징상 지금도 계속 넓어지고 있다. 그레이트 반얀의 경우, 그 면적은 14,500㎡. 숲처럼 보이지만 그게 다 하나의 나무다. 이 나무를 둘러서 도로를 둥글게 만들어 놓았는데, 그 도로 밖으로까지 퍼져나가고 있다고.

 

가장 큰 부피의 나무

미국 캘리포니아 소재. 자이언트 세쿼이아 속이며 세상에서 가장 큰 부피를 지닌 나무다. 높이는 83.8m, 부피는 무려 1,500 세제곱미터에 육박하며, 위의 몬테주마 사이프러스에는 살짝 못 미치지만 직경 11.1m, 밑동의 둘레는 31.3m나 된다. 이 나무에서 얻은 목재로 방 5칸짜리 단독주택 40채를 지을 수 있는데, 그만 한 양의 목재를 운반하려면 덤프트럭 2,770대가 필요하다.

 

가장 높은 나무

하이페리온. 역시 미국 캘리포니아 소재. "세쿼이아 셈퍼비렌스(Sequoia sempervirens)" 인데 흔히는 레드우드라 불린다. 이 나무가 가진 타이틀은 세상에서 가장 높은 나무. 그 높이만 해도 115.72m이며 피트로는 380ft에 해당한다. 부피는 530 세제곱미터, 수명은 700~800년쯤 된다는 듯. 레드우드국립공원은 최근 히페리온 나무에 가까이 접근하기만 해도 5000불의 벌금(한화 약 650만 원)을 내거나 6개월 징역형에 처하게 된다고 경고했다. 한국 기사참고로 세상에서 가장 높았던 나무는 오스트레일리아 유칼립투스의 일종인 Eucalyptus regnans으로 그 높이가 132m였다고 한다.

 

 

가장 오랫동안 생존한 "단일" 나무

므두셀라.  이것도 미국 캘리포니아 소재. 흔히 국내에서 "브리슬콘 소나무" 라고 불리는, 바로 그 살았는지 죽었는지도 모를 자그마한 못생긴 소나무다.

이름에서 짐작하겠지만 세상에서 가장 오랫동안 생존하는 단일(individual) 나무다. 그 수령은 무려 4,845년에 달한다. 사실, 2013년에 톰 할란(Tom Harlan)이라는 과학자가 같은 군락지에 있던 같은 종의 다른 소나무가 5,063년의 수령을 자랑한다는 보고서를 제출하며 2순위로 밀려났지만 할란이 지속적으로 보고서의 기초가 된 원 데이터를 공개하지 않자 트리링연구소에서는 2017년에 가장 오래된 나무 목록에서 이 나무를 제외했다고 한다.

 

 

가장 오랫동안 생존하는 나무 "군락"

판도(Pando).  미국 유타 주 소재. 하나의 단일한 나무는 아니고 일종의 군락(clonal colony)이라고 할 수 있는데, 106에이커, 46헥타르에 달하는 넓이에 40,000그루가 넘는 줄기가 있지만 DNA 상 이게 다 하나의 나무다.(!)

 

사실, 이 나무 군락의 타이틀은 세상에서 가장 오랫동안 생존하는 나무다. 나이테를 기준으로 그 줄기들의 평균연령은 130년, 간혹 3,000년에 육박하는 것이 있기도 한데, 문제는 뿌리. 뿌리의 연령은 놀랍게도 80,000년에 달한다고 한다. 약간 논란이 있기는 하지만, 이 나무 군락이 세상에서 가장 무거운 유기체라는 타이틀을 인정하는 학자들도 있다. 그 총중량은 거의 6,000,000kg(6,000t)에 달하기 때문. 콩라인으로는 태즈메이니아에 소재한 "로마티아 타스마니카"라는 관목으로, 아화석으로 남은 것만 해도 43,600년에 달하고 , 최근의 연구결과로는 13만 년까지 보고 있어 판도를 넘을 가능성이 높다.

 

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